Les neuf races de trait français
Le Cheval Breton (Armorique), Le Cob Normand (marais du Cotentin et du Bessin), Le Boulonnais (Caps et marais d’Opale), le Trait du Nord (Pas-de-Calais, Escault), L’Ardennais (Ardennes), le Percheron (Perche), l’Auxois (Bourgogne), le Trait Poitevin Mulassier (Poitou), le Trait Comtois (Franche-Comté, Haut-Jura).

L’attelage d'autrefois
Jusqu’au milieu du XIXe siècle, le cheval était le seul moyen de locomotion rapide et pratique ; puis sont apparus le train et l’automobile. On l’utilisait en monte : les cavaliers, ou en attelages pour tirer des véhicules. Il pouvait s’agir du transport de personnes (voitures, carrosses, puis diligences) ou de matériaux (chariot, charrettes, carrioles, charrois).
L’attelage était en fonction de la taille du véhicule, un cheval pour les petits cabriolets, fiacres, landaus. De deux à six chevaux (voire plus) pour les calèches, les roulottes les fardiers, les omnibus ou les tombereaux.

L’attelage d'aujourd'hui
L’attelage est devenu à notre époque un sport comme l’escrime.
Un attelage se compose d’une voiture, d’un, deux ou quatre chevaux et d’un meneur qui peut être aidé de grooms.
Tous les chevaux peuvent être attelés mais certaines races ont de meilleures dispositions pour cette disciplines. On peut associer des chevaux qui galopent à des trotteurs. Au meneur de maîtriser son attelage pour bénéficier des qualités de chaque animal.
Le concours complet d’attelage se compose de trois épreuves :
Le dressage : Les concurrents sont notés sur le style, la qualité des allures (pas, trot, galop), et sur la présentation de l’attelage. Le meneur est jugé sur la maîtrise de son attelage et ses qualités équestres.
Le marathon : l’épreuve, se déroule sur des parcours différents, en terrain varié. Elle est chronométrée. Comptent : la vitesse, la maniabilité et les capacités physiques des chevaux. Certaines sections du parcours se font sur route, avec allure libre ou imposée (pas ou trot), d'autres comportent des obstacles naturels ou artificiels, au nombre de 5 à 8. Les concurrents sont chronométrés individuellement.
L'épreuve de maniabilité : elle s'effectue sur des circuits jalonnées par 16 à 20 portes, balisées par des balles de paille posées sur des cônes qu’il ne faut pas accrocher. Les pistes peuvent être aménagées dans une carrière d'équitation (centre équestre) ou tout espace plat, mais la dureté du sol est indispensable. Des pénalités sont infligées pour le dépassement de temps ou pour chaque balle renversée.
Certains concours en attelage comportent un parcours d'orientation. Il en existe aussi pour les poneys. Seuls les attelages en solo, en paire ou en team (voir ci-dessous) sont admis dans les concours officiels.

Les différentes sortes d'attelage
Il existe différentes manières d’atteler des chevaux :
- en solo :  un seul cheval entre les brancards.
- en tandem : deux chevaux sont attelés l'un derrière l'autre.
- en paire : deux chevaux côte à côte, un de chaque côté du timon (barre de bois ou de métal qui permet la rotation de la voiture).
- en team : quatre chevaux en deux lignes. Ceux de devant sont les chevaux de volée, ceux de derrière les timoniers.
- par triple paire ou quadruple paire (rares).
- à l'évêque : trois chevaux de front.
- à la troïka (attelage russe) : trois chevaux côte à côte (deux galopeurs sur les côtés avec un trotteur au milieu).
- à la daumont : attelage en double paire, les chevaux de gauche sont montés par un postillon. à la 1/2 daumont : une paire de chevaux avec un postillon sur le timonier gauche (pas de meneur dans la voiture).